私がこの無惨な光景をノートに取っている間、喬介は大胆にも直接
死体に手を触れて掌中その他の擦過傷や頸胸部の絞痕を綿密に観察していた。
おそらく読者諸君も、ゴリラや黒猩々などの類人猿や、野象にかぎって
死体をみせぬのをご承知であろう。
明という県令が出張して、その
死体を検視したが、それから半月の後、突然ある者を捕えて訊問した。
しかし
死体を抛りこんだとて、砂糖が湯に溶けるようにズルズルと簡単に溶けては呉れない。
どんな人でも、深い海の底などでふわふわして、魚などにつつかれている自分の
死体のことを考えてみると、あまりいい心持はしない。
彼は、まだびくびくと動いている主人の
死体を尻眼にかけながら、静かに自殺の覚悟を固めていた。
ただ何年かたって死んだ後、
死体の解剖を許す代りに五百円の金を貰ったのです。
町奉行所から当番の与力や同心が東山堂へ出張って、式のごとくにおまんの
死体を検視すると、かれは普通の食あたりでなく、たしかに毒薬を飲んだのであることが判った。
奇怪な
死体をはじめて発見したという無総寺の寺男も勿論取り調べられた。
