子供の群の前後には、赤い腹を白い灰のような土の中に横たえた醜い小動物の
死骸が、いくつもいくつもころがっている。
朝焼けの揺らめいた川波には坊主頭の
死骸が一人、磯臭い水草や五味のからんだ乱杭の間に漂っていた。
伝吉は
死骸にとりすがったなり、いつまでも一人じっとしていたが、涙は不思議にも全然睫毛を沾さなかった。
はい、あの
死骸は手前の娘が、片附いた男でございます。
ひそかに
死骸を抜け出すと、ほのかに明るんだ空の向うへ、まるで水の※や藻の※が音もなく川から立ち昇るように、うらうらと高く昇ってしまった。
もしもそこに品物の持ち主の
死骸が沈んでいるとするなら、怪談ものです。
そこは入り込んだ町で、昼間でも人通りは少なく、魚の腹綿や鼠の
死骸は幾日も位置を動かなかった。
右に依れば、里落命致し候は、私検脈後一時の間と相見え、巳の上刻には、篠既に乱心の体にて、娘
死骸を掻き抱き、声高に何やら、蛮音の経文読誦致し居りし由に御座候。
だから彼は喪屋が出来ると、まだ美しい妻の
死骸の前に、七日七晩坐つた儘、黙然と涙を流してゐた。
